* 7.12.1940 in Gotha; Studium der Literaturwissenschaft und Geschichte in Jena; 1970 Promotion; 1965–1970 Dozentin in Jena; seit 1978 freiber. Literaturwissenschaftlerin und Schriftstellerin; 1987 Lion-Feuchtwanger-Preis der Adademie der Künste der DDR; 1994 Eduard.-Mörike Preis u. Fontane-Preis; 2005 Thüringer Literaturpreis; lebt in Berlin u. Nordschweden.
Werke
Vögel, die verkünden das Land. Das Leben des J. M. R. Lenz, 1985;
Cornelia Goethe, 1987, NA 1988;
Ich bin nicht Ottilie, Roman, 1992;
Diese Einsamkeit ohne Überfluß, 1995;
Atemzüge, Essay, 1999;
Christiane und Goethe. Eine Recherche, 2000, u.d.T.:Christiane y Goethe. Historia de una relación, Madrid 2000, u.d.T.: Christiane et Goethe. Une recherche, Arles 2003;
Tage- und Nachtbücher aus Lappland, mit Joachim Hamster Damm und Tobias Damm, 2002;
Das Leben des Friedrich Schiller. Eine Wanderung, Frankfurt am Main/Leipzig 2004;
Goethes letzte Reise. Frankfurt am Main/Leipzig 2007;
Geheimnißvoll offenbar. Goethe im Berg, mit farbigen Abbildungen von Hamster Damm;
Insel Verlag, Frankfurt und Leipzig 2009;
Goethes letzte Reise, Frankfurt am Main/Leipzig 2010;
mit Hans-Joachim Simm: Einmal nur blick ich zurück. Auskünfte, Frankfurt am Main 2010;
Wohin mit mir, Berlin 2012;
Goethes Freunde in Gotha und Weimar, Berlin 2014;
Sommerregen der Liebe, Insel-Verlag, Berlin 2017;
Im Kreis treibt die Zeit, Insel-Verlag, Berlin 2018;
Goethe und Carl August, Insel-Verlag, Berlin 2020;
Herausgaben
J. M. R. Lenz. Poesiealbum 142, Berlin 1979;
Begegnung mit Caroline. Briefe der Caroline Schlegel-Schelling, mit einem Essay, 1979, 2. verä. A. 1984;
Lieber Freund, ich komme von weit her schon an diesem frühen Morgen. Caroline Schlegel-Schelling in ihren Briefen, mit einem Essay, 1980;
Hyacinth und Rosenblüt. Märchen der deutschen Romantik, 1984;
J. M. R. Lenz. Werke und Briefe in drei Bänden, 1987;
Christianes und Goethes Ehebriefe. Behalte mich ja lieb!, 1998;
Christiane Goethe – Tagebuch 1816 und Briefe, 1999;
Romantische Märchen, Auswahl, 2002;
Friedrich Schiller: Die seligen Augenblicke, Gedichte. Frankfurt am Main/Leipzig 2005;
Die schönsten Liebesgedichte, Insel-Verlag, Berlin 2021;